食品工場の防火管理について

今回は、食品工場における防火管理について、国内で過去に発生した食品工場火災などの事例を取り上げながら、改めてその重要性を考えてみたいと思います。

食品工場など、人が口にする食品を取り扱う場所では、食品事故を引き起こさないために衛生管理体制が何よりも重要とされています。実際に、2020年6月以降は、HACCPによる衛生管理が義務付けられるなど、食の安全を守ることが最重要課題と言っても過言ではない施設が食品工場です。しかし、食品工場での危機管理を考えた場合、そこで働く従業員や企業そのものを守るためには工場の『防火管理』も決して見落とすことはできません。

食品工場などで火災が発生した場合、生産活動を停止せざるを得なくなりますので、企業そのものはもちろん、取引先など各方面に被害を拡大させる恐れがあります。さらに、工場内では多くの従業員が働いていることから、火災により大切な従業員の命にかかわるような事故に発展してしまいかねません。
どのような建物でも、普段から防火を心がける必要があるのですが、食品工場など、多くの人間が働く場所についてはどのような防火管理が必要になるのでしょうか？この記事では、国内で過去に発生した工場火災などの事例から、食品工場に必要な防火管理を整理しましょう。

防火管理の基礎知識について

それではまず、そもそも防火管理とは何なのかという点についてご紹介しておきます。『防火』については、文字通り「火災を防ぐこと」を指していますが、防火管理となると、以下のような意味を持つとされています。ここでは、埼玉東部消防組合の公式サイトで紹介されている防火管理の解説を引用しておきます。
 

防火管理とは 「防火管理」とは、火災の発生を未然に防止し、かつ万一火災が発生した場合には、被害を最小限度に止めるために必要な対策を立てることです。そこで重要になるのが「自分のところは自分で守る」という自主防火管理の原則です。
過去の災害を振り返ると、防火管理を怠っていたことにより死傷者を伴う火災が発生した場合は、刑事上、民事上の責任が問われることがあり、管理権原者に求められる防火管理責任は非常に重いものです。
悲惨な火災を起こさないためにも、「法律で定められているから仕方なく行う」という気持ちではなく、防火管理の趣旨を十分理解して、あなたの事業所でも防火管理体制を充実させ、いざという時に適切な行動がとれるようにすることが不可欠です。
引用：埼玉東部消防組合

これからも分かるように、防火管理は、火災を未然に防ぐための対策を施すだけでなく、万一火災が発生したとしても、その被害を最小限に止めるために必要な措置を行っていくことを指しています。食品工場などの大規模施設では、警報設備・避難設備・消火設備など、各種消防設備の設置が義務付けられていますが、単に消防設備を設置したというだけでは意味がありません。こういった設備に関しては、機器が正常に作動しているのか普段からチェックを行い、万一の際にきちんと使えるように従業員などに設置場所や使い方を周知しなければ、被害を最小限に止めることはできないでしょう。

それでは、食品工場における防火管理については、どのようなことを行っておけば良いのでしょうか？

食品工場における防火管理

それでは、食品工場における防火管理について、実際どのような管理が必要なのかについて、そのポイントをご紹介しておきます。食品工場などの大規模施設は、多くの人員が働くことになることから、万一の際も人命を守ることができるように、さまざまな消防設備の設置が義務付けられています。ただ、施設に導入されている消防設備について、万一の際に即座に利用できるような状態になっていない…などと言うケースも少なくないと言われています。

食品工場の防火管理では、以下のようなポイントを普段からチェックしておく必要があります。なお、工場や倉庫などの大規模施設に導入される消防設備については、弊社のRiSOKO公式サイトでご紹介していますので、そちらもご参照ください。

関連：RiSOKO「工場や倉庫の安全対策！従業員を守る「消防設備の基本」を解説」

食品工場での防火管理は、上記のような対策を徹底しなければいけません。防火管理は、単に火災を防ぐためのものではなく、万一の際に火災による被害を最小限に留めるための施策も非常に重要です。例えば、消火器などの消防設備が整っていたとしても、従業員が機器の使い方を知らなければ、初期消火が遅れてしまい、被害の拡大を止めることはできません。

工場火災は何が原因で起こるのか？

それでは最後に、国内で過去に発生した工場火災について、何が原因で火災が起きてしまったのか、またどのような防火管理をしていればそれが防げたのかについても簡単に解説しておきます。

漏電による火災

食品工場では、製品を製造するための機械の他、冷蔵・冷凍設備、照明に空調設備など、さまざまな電気設備が使用されています。そして、こういった電気設備の配線などが原因となり、工場火災に発展してしまうというケースは非常に多いです。

記憶に新しいところでは、2021年7月北九州市で発生した工場火災では、天井裏の被覆配線で漏電が起こったことが原因と推測されています。どのような建物でも、天井裏などを利用して配線工事が行われていますが、普段は目にすることができない場所となるので、ケーブルの劣化などに気付くことができず、漏電が放置されてしまいます。そして、目に見えない位置の漏電から火災に発展してしまう訳です。

こういった火災事故を防ぐためには、定期的に電気関係の点検を行うことや、万一火災が発生しても、早期に気付くことができるよう、天井裏など目に見えない位置にも感知器を設置するなどの防火管理が重要です。

放火や過失による火災

工場火災の中には、人が原因となっているケースも多いです。例えば、従業員が休憩する際にタバコなどを吸う場合、このタバコの不始末で火災に発展したり、製造機械の操作ミスなどによって出火してしまうケースが考えられます。また、人が引き起こす工場火災では、外部の人間に放火されてしまうといったケースも考えられます。

食品工場の事例ではありませんが、2021年11月に発生した大阪市此花区の物流倉庫火災は、この倉庫で働いていた従業員が段ボールに火をつけたことから、約５万３０００平方メートルの倉庫を全焼させてしまうほどの大規模火災に発展しています。なお、タバコの不始末に関しては、喫煙者が減少している中でも令和2年（1～12月）に発生した火災の約9%（3,104件）を占めているなど、現在でも火災の出火原因の上位に位置します。

こういった人為的な火災については、従業員全体に防火管理の趣旨を十分理解させるということが重要だと考えましょう。消防設備などを整備していたとしても、それを扱う人に防火の意識が無ければ、火災を防ぐことはできないでしょう。したがって、タバコは近くに可燃物が無い特定の場所のみで許可するなど、放火の危険性を低減するため、第三者に見える位置に可燃物を放置しないなどの対策を徹底しましょう。

参照データ：令和２年（１～１２月）における火災の状況
 

工場特有の原因による火災

工場火災は、生産活動によって発生する可燃性ガスや水蒸気、粉塵などに引火し、大規模な火災に発展するといったケースも少なくありません。

記憶に新しい物であれば、2022年2月に発生した製菓工場の火災は、お菓子のカスに引火したことが原因なのではないか（詳細な原因は現在も調査中）と言われています。この事例以外にも、工場の中には、製造工程で可燃性ガスや可燃性の液体が蒸発した水蒸気が放出され、これに電気火花や高温の物体が接触することで、出火・爆発につながってしまったなどと言う事例が多く存在します。

工場では、製造工程の一部で火災の危険性が急激に増すケースなどもありますので、それぞれの施設がどのような危険性があるのかをしっかりと認識し、対策を施す必要があります。さらに、前述した製菓工場の火災では、防火シャッターの前で逃げ遅れたとみられる従業員が倒れているのも見つかっています。これは、アルバイトなどへの避難訓練を怠っていて、火災発生時に的確な行動を即座に取ることができなかったことが原因だと指摘されています。
上述していますが、防火管理は、火災を防ぐことだけでなく、万一火災が発生したとしても、被害を最小限に止めるためのものです。つまり、万一工場で火災が発生したとしても、従業員が適切な初期消火や避難行動が行えるように、普段から訓練しておくことが大切です。
 

まとめ

今回は、食品工場における防火管理の考え方についてご紹介してきました。防火管理は、火災を未然に防ぐとともに、万一火災が発生したとしても、その被害を最小限にまで止めるため、必要な対策を立てておくことを指しています。

例えば、火災報知機や消火栓、消火器や防火シャッターなど、工場などの多数の人間が働く施設では、さまざまな消防設備の設置が義務付けられています。ただ、こういった設備に関して、「法令で決められているから仕方なく設置する」と言った考えを持つのではなく、「自分は自分で守る」と言う防火管理の趣旨を従業員全体で共有することが非常に重要になると考えてください。

上述した過去の火災事例でも、避難訓練を怠っていたことで、従業員が逃げ遅れてしまい、命を失ってしまったという悲惨な結果を招いています。防火管理は、工場そのものを火災から守るためだけのものではなく、そこで働く従業員の命を守るためにも非常に大切な対策になります。常日頃から、防火管理の意識を強く持つことで、火災の発生確率を極限まで下げ、万一の際も悲惨な事故を防ぐことができるようになると思います。